Una partícula física es una abstracción ideal que nunca encontraremos en la realidad. De acuerdo a la física clásica, aquella que es anterior a la mecánica cuántica, se trata básicamente de un punto geométrico, por lo tanto infinitamente pequeño, que sin embargo tiene masa y, más aún, se desplaza. Esta abstracción se emplea aún en la actualidad no sólo para modelar objetos microscópicos, sino que también objetos de tamaño mayor. Incluso una estrella o un planeta pueden ser modelados como partículas. Para calcular la trayectoria de un planeta que orbita a una estrella, por ejemplo, basta con representar al planeta como una partícula.