La Presidenta de la República, Michelle Bachelet, ha anunciado el 30 de abril, la creación de una novedosa figura jurídica, la Defensoría Pública Laboral. Ha manifestado, que antes del 21 de mayo, enviará al Congreso el respectivo proyecto de ley que modifique la legislación laboral, creando esta relevante institución. ¿Qué es la Defensoría Pública Laboral?. Se trata de una figura que patrocinará y representará judicialmente y de manera gratuita a los trabajadores que no cuenten con la asesoría letrada de un abogado laboralista en todos los juicios en que litiguen en contra de su respectivo empleador.

Cabe señalar que esta institución, en caso de aprobarse su existencia por el Parlamento, tendrá lugar en el marco de la Reforma Procesal Laboral que comienza a regir en todo Chile el 1º de marzo de 2008 (salvo que se postergue esta reforma, como ya algunos han solicitado). Por ende, existe la posibilidad real de que durante el inicio de este nuevo procdemiento laboral, aún no exista la Defensoría.

En la actualidad, la defensa jurídica gratuita de los trabajadores, está en manos de la Corporación de Asistencia Judicial de la respectiva región en que litigue el trabajador. La gran crítica que la CUT y otras organizaciones sindicales han elevado en contra de esta forma de proceder, es que la gran mayoría de los casos son asumidos por los egresados de Derecho que realizan su práctica profesional en estos organismos dependientes del Ministerio de Justicia que, según ellos, no cuentan con la debida experiencia para enfrentar a los abogados asesores de los empleadores, lo cual vulneraría el derecho a la defensa técnica que la Constitución Política consagra. Más allá de comprender este juicio, que no comparto, pues actualmente me desempeño como abogado de la Corporación de Asistencia Judicial de Valparaíso en la cual la mayoría de los casos laborales los asumimos los abogados y no los practicantes, creo igualmente necesario que se apruebe la creación de la Defensoría Laboral.

Como el Proyecto de Ley aún no se envía al Congreso, no se conoce todavía públicamente su contenido; sin embargo ya se ha manifestado por el Ministro Osvaldo Andrade, que se tratará de una figura similar a la que existe en el actual Proceso Penal, como lo es la Defensoría Penal Pública, es decir, que otorgará a cada trabajador un abogado defensor quien litigará en contra del abogado del empleador, en iguales términos y experticia.

No tengo más que valorar esta decisión política, que nace de una preocupación constante de la Senadora Soledad Alvear, quien ya el año pasado presentó una moción para la creación de esta institución y que ahora el Gobierno respalda mediante el envío del correspondiente Proyecto de Ley. Así, por fin los derechos constitucionales y laborales de los trabajadores de derecho podrán hacerse valer en juicio en igualdad de condiciones respecto a su contraparte-empleador, cumpliendo de tal manera con el mandato constitucional de la debida existencia de la defensa técnica y del principio de igualdad ante la ley.

¿Cómo ven ustedes este proyecto?, ¿qué puntos no debería omitir y que permitan una mejor defensa judicial de los trabajadores?.

John Parada, abogado, coordinador de Atina V.

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