"La muerte es un hecho inevitable en nuestra existencia y en todos los seres vivos. Perder un hijo o hija, un padre, una esposa, un abuelito o un amigo es algo que nos marca y nos obliga a llevar a esta persona siempre en nuestros corazones.

Ahora si a quien perdemos es una mascota -un hermano pequeño según San Francisco de Asís- ya sea éste un perro, un gato o un conejo, los sentimientos de dolor también afectan. Es por eso que algunas personas en un afán de no olvidar, han decidido en forma anónima, crear un improvisado cementerio de mascotas en el sector sur de Iquique.

Es así como en Palo Buque, ubicado a 15 kilómetros al sur de Iquique, en un montículo de arena al costado de la carretera, un grupo de amantes de los animales creó un cementerio de mascotas.

Perros, conejos, gatos e incluso loros descansan en paz bajo la arena y está perpetuada su memoria con lápidas, cruces con nombres y también poemas.

Adornos florales, piedras acondicionadas como lápidas y hasta borrosas fotografías dan cuenta del cariño que sus amos profesaron a las mascotas.

Un ejemplo es la inscripción "Perro, el único conejo con nombre de perro", donde además se indica que murió de una larga enfermedad.

En otra tumba está inscrito el nombre de Bobby, perro que según su amo "es único y siempre te llevaremos en nuestros corazones".

Más allá está la tumba de Fifí, otro perro que disfrutó -según la inscripción- de mucho cariño en vida. Más allá una tumba de un gato, con el nombre borrado pero con la fotografía de un felino romano, de gran tamaño, parece desafiar el tiempo y perpetuar la memoria.

INSTANTANEO

Nadie sabe cómo comenzó el cementerio, pero las tumbas tienen una antigüedad de casi dos años. Un visitante que prefirió no identificarse "porque hay que respetar a nuestras mascotas muertas", aseguró que todo fue improvisado y lo que empezó con una tumba, fue extendiéndose hasta más de una docena. "La gente se pasó el dato y comenzó a venir", aseguró.

Si bien la iniciativa busca tener un lugar donde poder visitarlas y honrarlas, el temor está en que sean sacadas del lugar porque los terrenos son fiscales.

Al respecto en la seremi de Bienes Nacionales se informó que nadie ha pedido o gestionado un terreno para crear un cementerio de mascotas en esa zona, la que está inserta en las áreas de desarrollo y planificación del borde costero impulsado por esa cartera y el municipio.

En tanto, el Servicio de Salud a través del encargado del Departamento del Ambiente, doctor Rubén Rojo, agregó que no hay información sobre la existencia del cementerio ni tampoco tramitación alguna, considerando que cualquier iniciativa de este tipo requiere autorización sanitaria y estudio de impacto ambiental"

( fragmento de nota de diario La Estrella de Iquique, del 30 de Diciembre de 2002)

Quize comentar con ustedes sobre el cementerio de mascotas de Palo Buque, aca en Iquique, hoy que ya han pasado seis años desde la nota, puedo contarles que son muchas, casi cientos, las tumbas de animales que estan hoy mirando el mar en Palo Buque, sin orden, ni tampoco permiso, solo aquel que da el amor del hombre con sus hermanos menores, solo la huella indeleble que ha dejado el recuerdo en la memoria del afecto.

Peces, gatos, perros y loros miran las estrellas desde este lugar un tanto magico, tan despojado y simple como este desierto enorme y profundo, y que en este rincon de la costa, sigue mirando con ojos humedos y alegres, moviendo la cola o ronroneando de amor para cada uno de los que amamos a nuestras mascotas, y hemos hecho de ellas nuestros compañeros de ruta.

Cariños a todos y que tengan un buen fin de semana (elecciones incluidas)