Una de las cosas que mas recuerdos te deja en tu retina es viajar, tal vez no necesitamos irnos al fin del mundo para disfrutar una inolvidable aventura, pero en esta ocasión literalmente quiero llevarlos hasta el fin del mundo, contarles un poco como comenzó la idea de un grupo de amigos del trabajo, en que decidimos hacer una ruta partiendo desde el extremo norte de Chile hasta el último confin del continente Sudamericano.Todo esto solo en cuatro fines de semana largos, usando feriados y todo lo disponible en tiempo.Para los que conocen Chile o por lo menos estan familiarizados con su geografía, es un país de contrastes, y tal vez muy difícil de describir en un solo relato, por eso quiero dividir esta aventura en cuatro partes, comenzando el año 2004 justo en la puerta de entrada norte de Chile, que es Arica, y de ahí al interior, cordillera de los Andes, Putre, Lago Chungará, Parinacota, Visviri, límite tripartito y terminando en Arica justo donde empezamos.

Si partimos desde Arica hacia el interior nos devolvemos un poco hacia el norte y tomamos la ruta internacional 11, Arica- La Paz, primera detención obligada es el poblado de Poconchile, subiendo por el Valle de Lluta llegamos a una comunidad Krischna, que puede ser interesante visitar "Los Truli"....ahhh importantísimo cargar combustible en Arica y si es posible llevar un par de bidones extra, para no pasar malos ratos.....siguiendo por el Cajon de Lluta nos vamos a encontrar con una serie de Pukaras y Tambos, estas son fortalezas de piedras circundantes para la protección de animales y personas y los Tambos, tipo de casas muy bajas con una suerte de puerta casi a ras de suelo, estas son construcciones de órigen Inca.Voy por una fotito.....

Bueno, pasado las Pukaras hay una zona magnética muy entretenida, si vamos en vehículo, podemos dejar el auto en la pendiente sin enganchar en ningun cambio(neutro), y el auto no se va cuesta a bajo sino todo lo contrario, empieza a subir,¿efecto óptico?...lo hicimos con la camioneta, despues dejamos caer agua desde una botella y el agua igual corre hacia arriba...es increible

Despues de haber recorrido unos 140 kms desde Arica nos topamos con Putre a 3650 metros sobre el nivel medio del mar, es muy lindo, los cielos son perfectos, hay artesanía, un par de buenos pub y lugares donde comer y dormir, yo recomiendo la primera noche dormir ahí, no seguir subiendo, por un tema de acostumbrarse a la altura, y por la noche hace mucho frío, puede llegar en los meses de Marzo-Abril a los -5ºC  y en el día 25ºC, una foto de Putre.

Por la mañana temprano retomanos la ruta hacia el Chungará, y a unos 4100 metros hay unas termas muy buenas,Termas Jurasi, con un poco de suerte te puede atender don German Blanco, un lugareño muy amable y que conoce bien la zona, el agua tiene aproximadamente 45ºC...muy buena

Bordeando los 4500 metros de altura, y a unos 180 kilometros de Arica, llegamos por fin al parque Nacional Lauca reserva mundial de la Biosfera, tiene una superficie aproximada de 138 mil hectareas, acá podemos ver una flora y fauna únicas que reflejan la maravilla y exclusividad del lugar, por ejemplo una gaviota andina, propia de este lugar del mundo, tambien puedes toparte sin problemas con un variado de camelidos andinos, como Guanacos, Vicuñas, Llamas, Alpacas, y otros animales como Vizcachas,Zorros,entre otros.El lugar es increible, todo el año hay turismo, y el parque está custodiado por CONAF.Como precaución en los meses de Diciembre a Febrero, puede nevar y llover a causa del invierno Boliviano.Otra fotito del Lago Chungará.

Si quieren llegar a la frontera nos vamos a topar con el paso Tambo Quemado, que limita a Chile con Bolivia, tiene gran tránsito de camiones y vehículos de todo tipo, otro lugar imperdible es Parinacota, con una iglesia del siglo XVII, aquí podemos comprar artesanía, visitar el pueblo, conversar con su gente, ver el pequeño museo de la iglesia, y conocer su cultura.

Hacia el noreste, unos 90 kilometros por un camino de calamina, la recomendación es transitar con cuidado, porque en ese tramo no hay nadie y nada, vamos a llegar al último lugar poblado de Chile continental por el Norte, Visviri, que en aimara significa lugar de viento, ahí literalmente se termina Chile, o empieza, como ustedes quieran, solo se puede contar con luz eléctrica 5 horas al día y es provista por un motogenerador.El pueblo tiene su plaza, la estación del tren Arica-La Paz, Carabineros de Chile, Policía Civil, el SAG, y nada mas.....pero los días domingo se hace una feria de trueque o intercambio, donde el dinero tiene un rol secundario, y justo donde convergen los tres países, Chile, Perú y Bolivia (límite tripartito), en el lado chileno la gente comercializa de todo lo que se puedan imaginar, dura hasta las 3 de la tarde aproximadamente, el problema es que si eres turista tienes que informar a la policía civil que vas hasta ese lugar, ya que puedes pasar a Perú o Bolivia caminando.La feria queda a unos 15 kilómetros de Visviri por un sendero de tierra.Ahí va una foto del lugar.

Despues de haber recorrido casi 4 días de aventuras, porque una de las cosas simpáticas de este viaje fué que ninguno de los 4 que andábamos, conocía el lugar, y solo con un mapa rutero y parando donde queríamos, con harta agua mineral, galletas, una que otra fruta, empezabamos y terminabamos el día, claro eso sí, por la noche cenamos bien y dorminos en un buen lugar; la operación retorno fue espectacular, el paisaje es increible, nos encontramos con salares, volcanes, valles que recorren casi todo el límite con Perú, quebradas de 250 metros de profundidad, la verdad es que los lugares son increíbles.....absolutamente recomendables de recorrer, no hay peligros en la ruta si eres cuidadoso, y observas todas las recomendaciones de señalética y de clima. Mas fotos.

Para finalizar nuestro primer viaje por Chile de Norte a Sur, y tal como partimos, nuestra travesía terminó en la hermosa ciudad de Arica, vale mucho visitar esta ciudad, su casino de juegos, sus playas perfectas en toda época del año (la ciudad de la eterna primavera), sus valles, con oasis preciosos, sus museos, su historia, El Morro de Arica, que domina toda la vista panorámica de la ciudad, etc. hay que recorrerla, y de noche te aseguro que no hay ninguna posibilidad de aburrirse....espero que les haya gustado este capítulo del Altiplano y Costa de la Primera región de Chile, ciudad de Arica y sus alrededores.Pronto les contaré nuestro segundo viaje por el extremo Sur de Chile.