¿Es posible concebir que la responsabilidad noticiosa de un medio comunicación no sea obra de un Periodista? Al menos no en el método tradicional, donde el medio es quien informa a la gente. Pero las cosas están cambiando... ¿que ocurre cuando son los propios ciudadanos quienes informan al resto, por otros métodos?

Desde hace poco existe una tendencia en analizar el fenómeno de los blogs respecto de los medios tradicionales, y para ello se ha hecho una distinción: ha nacido el "Periodismo Participativo" (o también denominado "Periodismo 3.0"), en donde los ciudadanos comparten la información y la difunden a través de sus blogs y sitios de internet. Uno de los trabajos centrados en este proceso es "We Media", documento del cual nos ocupamos en este análisis y que invitamos a leer en su versión en español.

Periodismo participativo: es el acto de un ciudadano o grupo de ciudadanos que juegan un papel activo en el proceso de colectar, reportar, analizar y diseminar información. La intención de esta participación es suministrar la información independiente, confiable, exacta, de amplio rango y relevante que una democracia requiere."(Definición de "We Media")

"We Media", escrito por Shayne Bowman y Chris Willis del Media Center y publicado bajo licencia Creative Commonsse ha convertido en un referente obligado en las discusiones en torno a esta nueva forma en la que los ciudadanos comunes construyen contenidos en torno a noticias y hechos reales. Este documento ha sido ampliamente comentado en la escena periodistica nortamericana, siendo su traducción al español un alicente para sumergirse en el tema.

En pocas palabras, el documento devela que la existencia de los blogs ha sido fundamental para que las personas se interesen no sólo en difundir noticias, sino también en generar conversaciones, abrir debates y realizar denuncias. Las personas han utilizado Internet como un fuente de información fiable en los últimos años y especialmente en casos como los ataques terroristas de las torres gemelas, la guerra en Irak, el desastre del Columbia y las elecciones presidenciales de Estados Unidos. Todo ello de la mano de un mayor ancho de banda, la existencia de redes inalámbricas y la proliferación de herramientas como "Blogger" que han permitido que los ciudadanos comunes y corrientes accedan a crear su espacio en la red.

"He sido lo suficientemente afortunado como para ser un participante temprano en el periodismo participativo, cuando fui instado hace cuatro años a tener mi propio blog por uno de los pioneros del software para hacerlo. Escribiendo sobre tecnología en Silicon Valley, usaba el blog para generar aún más retroalimentación de mi audiencia. Esa audiencia nunca fue tímida para hacerme saber cuándo estaba equivocado y me hizo dar cuenta de algo: mis lectores saben más que yo. Esto llega a ser casi un mantra en mi trabajo. Es por definición la realidad para cada periodista, sin importar el tema. Y es una gran oportunidad, no una amenaza, porque cuando pedimos a los lectores su ayuda y conocimiento, ellos están dispuestos a compartirlos- y todos nos podemos beneficiar. Si el periodismo estadounidense moderno ha sido una lectura, está evolucionando en algo que incorpora una conversación y un seminario."
Introducción de Dan Gillmor, Periodista y autor de otro libro llamado "We The Media"

Un debate reciente entre profesionales de la información se centra sobre si este tipo de publicaciones, individuales o colectivas, son ejercicios periodísticos y han de ser considerados como tales. Para los autores del estudio We Media, no hay duda de que pueden serlo. Los autores del estudio destacan que la dinámica de la participación de estos espacios hace que los propios miembros cubran espontáneamente muchas de las funciones que se exigen a los profesionales de la información: comentar, filtrar, editar y comprobar la veracidad de los hechos que cualquiera de sus miembros publica. Este proceso es el que da credibilidad al medio. Los participantes se ganan la reputación del resto día a día, a partir de las aportaciones que hacen y el comportamiento que muestran en el entorno.

El documento es muy claro, con numerosos ejemplos y experiencias, utilizando términos tan novedosos como "Glocalización", definido aquí como "una mezcla de lo local y lo global que consiste en la capacidad de Internet de expandir los mundos sociales de la gente hacia otras personas distantes y simultáneamente conectarla de manera más profunda con el lugar en que vive". También incluye secciones especiales dedicadas a analizar las implicancias del Periodismo Participativo para los medios de comunicación y sus beneficios.

La invitación es a leer este documento y luego comentarlo en este espacio, poniendo en práctica lo que "We Media" propone: "La interacción es tan importante como la narrativa, tal vez incluso más, porque las crea la audiencia y ella les pertenece."

· Links relacionados:
- "We Media": Inglés, Español
- "We The Media" (este libro no está disponible aún en PDF)
- Take Back The News (sitio de Periodismo Participativo)